鼻炎的症状提到咳嗽，相信大家会觉得莫名其妙，这不是气管炎的症状吗?咳嗽与鼻炎有什么关系?也有患者会问：喉咙没有发炎，为什么会咳嗽?事实上咳嗽也是一种症状，是一种因刺激物或过多的呼吸道分泌物，借着咳嗽这个动作将其排除，与喉咙有没有发炎并没有一定的关系存在，所以喉咙发炎造成咳嗽这个观念并不对。
但咳嗽与鼻炎又有什么关系呢?事实上，两者的有关系非常密切，比如说鼻炎或鼻窦炎引起的鼻涕倒流即是非抽烟者的慢性咳嗽最常见的病因，鼻过敏者易引起鼻咽喉等粘膜瘙痒感，也偶有咳嗽的动作，另外再加上急慢性鼻窦炎的分泌物倒流则可使症状加重。
此于一般儿童特别常见，咳嗽拖了约数星期之久，尤其在半夜睡觉时，或清晨刚起床时咳嗽加重，甚至于恶心想吐。此时用止咳药物多无效，检查时即发现鼻内鼻窦开口附近有非常粘稠而且黄色的分泌物附着，且形成一条细细涓流向下缓缓流至鼻咽部，再检查口咽，偶可见到上述“黄色小瀑布”样鼻脓继续向下流至咽后吞入胃内，或于睡觉无意识时流入气管造成夜咳不断。
起床时由于鼻咽处分泌物很快地卡在咽处，造成恶心的现象及食欲不振(因吞入过多鼻脓)，故只给予一般止咳药物或袪痰剂无法根治，经给予抗生素治疗加上粘夜溶解剂多能有效解除咳嗽症状，所以一般学龄甚至学龄前的儿童，若咳嗽超过数星期，除了一般过敏性呼吸道或气喘，一定要检查有否鼻窦炎的可能，毕竟这是最常见的原因之一。
文献也有记载，存在于上、下呼吸道粘膜、横隔膜、胸膜、心包膜上有所谓咳嗽受体，当鼻或鼻窦炎之炎性反应释出的化学介质会刺激这些受体引起迷走神经反射，使支气管和吸呼肌的收缩引起咳嗽。因此咳嗽除了胸腔问题外，同时也是鼻炎症状的一种，不可不慎。
（实习编辑：柯宗兴）
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